Der Klimawandel führt zu häufigeren und intensiveren Hitzewellen, die insbesondere ältere Menschen, chronisch Kranke und Kinder gefährden. Hohe Temperaturen können Hitzschläge, Dehydrierung und Herz-Kreislauf-Probleme verursachen und erhöhen die Sterblichkeitsrate deutlich während extremer Hitzeperioden. Städte sind besonders betroffen, da sich durch den „urbanen Hitzeinsel-Effekt“ Temperaturen stärker aufheizen. In den letzten Jahren sind hitzebedingte Todesfälle bereits deutlich gestiegen.

Stürme, Starkregen, Überschwemmungen und Dürren nehmen durch den Klimawandel sowohl in Häufigkeit als auch in Intensität zu. Solche Ereignisse führen zu direkten Verletzungen, Todesfällen sowie langfristigen Gesundheitsfolgen, z.B. durch zerstörte Infrastruktur, Schimmelbildung in Gebäuden und eingeschränkten Zugang zu medizinischer Versorgung. Überschwemmungen erhöhen zudem das Risiko von Infektionen durch verunreinigtes Wasser. Die Häufigkeit psychischer Erkrankungen und die Häufigkeit von Suiziden nimmt nach Extremwetterereignissen in den betroffenen Gegenden aufgrund der erfahrenen Traumata zu. 

Steigende Temperaturen begünstigen die Bildung von bodennahem Ozon und Feinstaub, die Atemwegserkrankungen wie Asthma und COPD verschlimmern. Waldbrände, die durch längere Dürreperioden häufiger auftreten, setzen zusätzlich Schadstoffe frei und belasten die Luftqualität. Menschen mit Vorerkrankungen, Kinder und ältere Personen sind besonders gefährdet.

Der Klimawandel verlängert die Pollensaison und erhöht die Konzentration von Pollen in der Luft, was Allergien und Asthmaerkrankungen verschlimmert. Durch steigende Temperaturen können sich auch neue, stark allergene Pflanzenarten wie die Ambrosia ausbreiten. Zudem verstärkt die Luftverschmutzung die Wirkung von Pollen auf die Atemwege.

Höhere Temperaturen und veränderte Niederschlagsmuster ermöglichen es wärmeliebenden Krankheitsüberträgern wie Mücken und Zecken, neue Regionen zu besiedeln. Krankheiten wie das West-Nil-Fieber, Dengue oder das Chikungunya-Virus könnten sich langfristig in gemäßigten Klimazonen etablieren. Auch Zecken, die die Frühsommer-Meningoenzephalitis (FSME) und Borreliose übertragen, profitieren von milderen Wintern.

Längere Dürreperioden und Extremwetterereignisse gefährden die landwirtschaftliche Produktion, wodurch die Versorgung mit Nahrungsmitteln unsicherer wird. Dies kann zu höheren Lebensmittelpreisen und Ernährungsdefiziten führen, insbesondere bei vulnerablen Bevölkerungsgruppen. Zudem können durch Hitze vermehrt Schadstoffe und Krankheitserreger ins Trinkwasser gelangen.

Der Klimawandel kann Angststörungen, Depressionen und posttraumatische Belastungsstörungen (PTBS) verstärken, insbesondere nach Extremwetterkatastrophen oder durch anhaltende Zukunftsängste („Klimaangst“). Besonders gefährdet sind junge Menschen, die sich mit einer zunehmend unsicheren Zukunft konfrontiert sehen. Zudem können Umweltveränderungen, wie der Verlust von Heimat und Natur, zu Gefühlen der Hilflosigkeit und Hoffnungslosigkeit führen.

Steigende Temperaturen, Wasserknappheit und Extremwetterereignisse zwingen immer mehr Menschen dazu, ihre Heimat zu verlassen. Dies kann zu sozialen Spannungen in Aufnahmeregionen führen und durch Stress, Isolation und wirtschaftliche Unsicherheit psychische und physische Gesundheitsprobleme auslösen. Auch innerhalb Europas könnten Klimaveränderungen zu Migrationsbewegungen führen, wenn Regionen langfristig unbewohnbar werden.